Bonjour à toutes et à tous,

Après la Thaïlande, me voici donc au Laos, un des pays les plus calmes que je connaisse. Nous y sommes entrés par la frontière de Chiang Khong/Huey Sai puis nous avons pris le bateau lent jusqu'à Luang Prabang. Le trajet dure deux jours pleins sur le Mékong avec une nuit à mi-chemin, dans le pittoresque village lao de Pakbeng. La première journée se déroulait sur un bateau plutôt luxueux, avec siège comme dans les avions, bar (important) etc. Le deuxième bateau qui nous suivait avait l'air plus pourri, les passagers étaient assis sur une planche en bois pendant 8 heures...Qu'est ce qu'on était contentes d'avoir choisi le "bon" bateau! La journée fut belle, à chaque méandre, le mekong change de visage, pour revenir au précédent etc. etc. Journée paisible donc. Arrivée à Pakbeng pour la nuit, grimper les pentes du débarcadère avec les sacs me fit transpirer toute la flotte que j'avais dans le corps. Je suis arrivée à une guesthouse en nage... Une bonne douche froide à la bougie (pas le choix!) et c'est reparti! Le couvre feu était à 22h15, heure à laquelle les groupes électrogènes se sont éteints! Dodo obligatoire!Par contre, les mecs avaient bien calculé leur coup, ils nous ont tous entassés le lendemain dans un seul bateau, le plus pourri bien sur...Donc 100 personnes dans un bateau pourri, pour 8 heures de voyage. Et là, on rigolait moins... Mais le temps passe, passe et passe!

Luang Prabang

Nous y sommes restées 3 jours dont une journée en excursion aux grottes de Pak OU (pas transcendant...) et les cascades de Kwang Si, géniales. La ville est superbe, classée toute entière patrimoine mondial par l'Unesco, ce n’est pas pour rien. On y visite notamment de très beaux temples adoptant le style architectural typique de Luang Prabang, on sirote un verre au bord du Mékong ou de la rivière Nam Khon ou alors on peut se faire masser à la Croix rouge, un régal. Pour finir, nous avons gravi la colline de la ville qui surplombe toute la vallée et qui est dominée par un Wat (temple) avec un stupa doré pour admirer le couché du soleil sur le Mékong. Sympa le mini pèlerinage. De plus, j’ai pu acheter dans une boutique spécialisée un nouveau coupe vent/pluie ainsi qu’un coussin gonflable. Génial ! Pour ceux qui suivent, les miens étaient restes dans le bus qui était dans le ferry en Thaïlande. Ensuite, nous avons acheté un billet en minibus pour Vang Vieng, à mi-chemin avec Vientiane. Une escale de 36 heures sympa où nous avons loué, après une discussion rigolote, une moto chacune avec chauffeur car je ne conduis plus de scooter, inutile de le rappeler, encore moins lorsqu’il faut passer les vitesses. Les deux petits jeunes nous ont fait voir les grottes environnantes qui nous intéressaient, y compris une ou l'on accède par l'eau, sur des chambres à air géantes et dans lesquelles on se repère en suivant un fil mais le cul dans l'eau. C'était vraiment sympa et rafraîchissant comme étape, vue la chaleur accablante de cette journée. L'eau était limpide... Ensuite, nous avons visité une autre grotte avant de ploufer une dernière fois dans une autre partie de rivière. Enfin, les deux jeunes nous ont amené à un mariage lao, dans la campagne. Nous étions les invités surprises de ce jeune couple qui se mariait. On est arrivée, les mecs étaient tous bourrés comme des coings, ils avaient les yeux explosés et tout le monde insistait pour que nous allions danser à côté des chanteurs, pas plus clairs que les autres, qui hurlaient leurs chansons préferées en lao... Tout ça au milieu des canards et des poules et sous le regard des enfants curieux. Très intéressants, on est parti 15-20 mn après, avant que tout le monde nous vomisse dessus (je plaisante), en tout cas, ça sentait le whiskas local a plein nez! Vive les mariés! (10 USD par personne pour la journée pour la location de mototaxi). Le lendemain, c'était mon anniversaire, ça y est, j'ai 28 ans, mais une journée somme toute semblable aux autres. Je n'ai rien fait d'extravagant si ce n'est de mettre du mascara noir et du gloss le soir! Ah si, deux cocktails et une glace pour fêter ça! Sans oublier mon cadeau: manucure, épilation et deux heures de massage à Vientiane, capitale du pays ou nous sommes arrivées ce midi. Une journée détente. Hier, nous avons visité la ville à pied. Mais il fait une chaleur étouffante, je n'avais pas mon thermomètre sur moi, mais ça dépasse les 40 degrés a l'ombre, c'est sûr. Résultat, l'appétit n'est pas au rendez-vous depuis plusieurs jours, je bois beaucoup de flotte. Vientiane est une jolie ville, assez propre, comme dans le reste du pays que l'on à vu jusqu'a présent. Les gens sont très calmes, posés, pas d'énervement ou de signes d'agressivité. Aujourd'hui, nous allons à proximité de la capitale, à 24 Km, où se trouve le site de Xieng Khuan, un parc public dans lequel on peut voir, devinez quoi, des statues en pierre dont un bouddha couché très bien conserve. Le ciel se dégage, la température grimpe... Avant de prendre le bus de nuit ce soir, nous irons encore à la poste, au massage et faire quelques. provisions pour le voyage. En effet nous avons 10-11 heures de trajet en bus VIP ce soir (16 USD) qui nous conduira à Pakse, au sud du Laos, ville qui nous permettra essentiellement de découvrir toute la région sud.

Pakse

Ville peu intéressante. Nous sommes restées une semaine dans le Sud. Nous avons réservé un tour organisé par le meilleur en la matière à Pakse. A savoir Mr Vong. Nous avons au préalable visité plusieurs agences de voyage qui n’étaient pas très compétitives pour la location d’un véhicule avec chauffeur. Mr Vong, par sa personnalité et sa jovialité a fait la différence. Et quelle différence ! Apres nous être groupés avec Emma et Benoît, un couple d’Avignon qui logeait justement chez Mr Vong, Sabaidee 2 Guest house (adresse exacte dans le forum), nous sommes partis le lendemain pour visiter le sud avec une supervision de Mr Vong. Cet homme, jeune sexagénaire, a vécu 26 ans à Strasbourg, à 300 mètres de chez mes parents. Il connaît même quelques expressions en Alsacien, c’est dire !!! Il a également passe 10 ans auparavant en Pologne. Ca lui a fait plaisir de rencontrer quelqu’un du « quartier » ! Et moi de même. Grâce à lui, j’en ai beaucoup appris sur le Laos. Notre tour était très bien organisé. Nous avons tout d’abord visité Champassak et le Wat Phu de Champassak : ancien temple de la civilisation pré-angkorienne. Très impressionnant. Ensuite, nous avons changé de guide, car Mr Vong, le boss a souhaité nous faire bénéficier de son meilleur guide, Lane et de son meilleur chauffeur, Pong. Deux garçons adorables, et surtout Lane qui nous faisait rire avec ses mimiques si typiques et son insatiable curiosité, surtout envers la langue française. Le deuxième jour nous sommes allés vers le sud et l’île de Khong, dans les 4000 îles. Le tour de l’île en voiture, avec quelques arrêts pour vois l’artisanat local : exploitant de sucre de palme, une rizière, au Wat du coin etc.). Un bon poisson grille à midi, un autre enveloppé et parfumé dans une feuille de banane le soir....Le pied, non ? Le lendemain, nous avons visité l’île de Don Khon en vélo après avoir laisse la voiture sur la terre ferme et pris la pirogue. La journée fut rude : visite du site d’une belle cascade (ce n’est que le début) appelée Li phi, baignade dans le Mékong, et promenade dans 5 Km de CAILLOUS jusqu’a un ancien embarcadère duquel nous avons pris un bâteau. Le temps de nous rendre sur un îlot à quelques centaines de mètres, on a pu apercevoir quelques dauphins d’eau douce! A 16h45, on degoulinait encore tellement il faisait chaud. Le piroguier nous ramène, nous faisons notre balade retour pour admirer le coucher du soleil sur le pont qui relie Don Det à Don Khon. La journée se termine par une invitation aux restes du mariage de la soeur de la propriétaire de la Guesthouse ou nous logions. On ne voyait pas ce qu’on mangeait mais était très bon (du boeuf grille au BBQ), tout cela accompagné de Lao Lao, schnaps lao. Nous allons nous coucher sous le levé de lune, lune rousse ce soir, magnifique. Cette dernière a changée de couleur en pleine nuit et m’a réveillée à travers la fenêtre/moustiquaire... Un bel instant tout de même ! Ensuite, le jour suivant, nous rentrons sur Pakse pour récupérer Mr Vong qui tenait absolument à continuer le voyage avec nous pour les 3 derniers jours (si ça c’est pas du service ?). Nous visitions les plus belles chutes du Laos au passage, un village où les habitants élèvent des éléphants et nous poursuivons la route. Apres avoir fait le plein (d’essence et de Lao Lao !), on repart direction le Plateau des Bolavens, un peu en altitude (350 m), ce qui va nous permettre de respirer un peu. On traverse des champs de café, banane et des villages isolés. On se baigne dans les cascades de Tad Lo avant la nuit, que nous allons passer ici même, près de la cascade. Les repas sont très conviviaux et les soirées agréables. Il y a assez peu de moustiques finalement, inutile de sortir l’équipement kamikaze contre les moustiques, du spray suffit amplement à cette saison.
Le 30 mars, nous roulons vers un village isolé, Mr Vong nous explique comment vivent les gens ici : souvent dénudés pour les enfants et quelques femmes (le haut), ils ne vivent que de leurs récoltes dans des habitations tout en bois. Nous mettons le cap sur d’autres cascades et nous nous baignons dans l’une d’elles. Nous irons même voir les plus hautes du pays : 120 mètres de haut. Splendide. Sur une autre cascade, les Japonais décapitaient les soldats laotiens pendant la 2eme guerre mondiale. Chaque cascade a son histoire, ses légendes et son passé. Nous allons vers Attapeu où nous allons passer la dernière nuit. Il n’y a rien à voir dans la ville même Par contre, aux alentours, c’est intéressant. On a vu un ancien missile russe qui traînait encore dans un village proche de la frontière vietnamienne, tout cela rappelle que les guerres ne sont pas si loin de nous. Encore deux cascades, et l’on passe l’après midi après un bon déjeuner chez une connaissance de Mr Vong à Sekong. Soupe délicieuse, du poisson grille et du chevreuil !!! Miam ! Il devait faire entre 40 et 45 degrés à l’heure du déjeuner, il en faisait environ 20 une heure après lorsque nous traversons une zone orageuse qui nous deverse une quantité d’eau impressionnante ainsi que des grêlons !!!
Pour fêter dignement ce super séjour, Mr Vong et Lane nous accompagnent au restaurant de BBQ coréen à Pakse, avant que nous partions pour le Cambodge. Nous nous régalons, on finit même en boite ! On était la risée des locaux qui rigolait bien lorsqu’ils nous voyaient sur la piste mais ils ont fini par nous rejoindre ! 23h40, dernière chanson jouée, tout le monde s’en va : le couvre-feu est respecté au Laos. A minuit, tout le monde au lit ! On se lève a 5h30 le lendemain pour prendre l’avion pour Siem Reap au Cambodge. Mr Vong nous emmène gracieusement à l’aéroport le lendemain matin. Quelle semaine !

Lorsque l’avion quitte la piste de Pakse, j’ai un grand pincement au coeur de quitter le Laos, pays auquel je me suis attachée. Mr Vong y est pour beaucoup mais c’est ce qui fait le charme des rencontres. J’ai passé 2 semaines formidables ici, sans aucuns problèmes, mis à part quelques soucis de santé classiques (intestins bruyants, quelques Immodium et Tiorfan, mais rien de bien méchant). Une douceur de vivre se déploie dans ce pays où tout le monde vous dit bonjour, vous sourie et où tout est facile. Certainement le pays que j’ai preferé jusqu’a présent. Le Cambodge m’a l’air bien différent : je suis tout juste arrivée à Siem Reap et tout est plus sale, beaucoup de bâtiments se construisent ce qui laisse présager du pire en matière de tourisme et on rencontre les estropiés ainsi que les enfants qui mendient dans les rues. C’est difficile à supporter. Je sors d’un supermarché où je viens d’acheter 2 croissants pour le petit garçon a l’entrée qui portait son frère dans les bras....
Un autre pays, un autre passé nous attend maintenant. A nous de faire face et de prendre nos marques ici dans ce pays qui n’est pas encore totalement déminé et qui porte les cicatrices d’un passé bien présent...
 

A bientôt!