Arrivée en Thaïlande au départ de Penang en Malaisie, dans cette ville standard qu'est Hat Yai, dans le sud du pays. Nous passons une nuit, ou plutôt une demi nuit en ce qui me concerne, vu mon pied qui me fait souffrir et une alerte selle molle... J Le réveil fut difficile car peu dormi...donc un rien m'énervait et je craquais plus facilement pour rien du tout. Les Thai me dévisageaient avec ma démarche aléatoire, mais il fallait bien prendre le bus. C'est avec beaucoup de peine que je m'engouffre dans ce bus qui contiendra plus de passagers que de places assises à l'issue du voyage, en arrivant à Surat Thani, port d'embarquement pour l'île de Ko Samui, notre destination finale. Apres une heure et demi de traversée, le bus était dans les cales et nous sur le pont, le bus s'échappe du ferry pour se garer un km plus loin sur le port. Christele se dépêche pour récupérer les sacs qui étaient dans les soutes, y parvient mais le bus s'enfuit avant que je n'atteigne le port....Mon coupe-vent Eider et mon oreiller gonflable y sont restes. Je suis dégoûtée. Ils auraient pu nous prévenir, ils savaient très bien qu'ils partiraient vite et que je ne marchais pas vite pour ma part. Bravo, quel accueil. De plus, le tuk tuk qui nous prend pour nous mener à notre bungalow nous dépose devant un endroit inconnu et m'insulte d'un chaleureux Fuck youuuuu lorsque je lui annonce que je ne paierai pas les 50 baths annonces alors que toutes les autres personnes ont paye 30 baths. ...Super accueil, on se dit que les Malais ne nous auraient jamais accueilli de la sorte. A ce moment-la, je ne peux plus bouger. Je me pose dans un bar après m'être ravitaille en pansements et désinfectants à la pharmacie. Je bois un verre et je mange un peu car mon estomac était encore vide depuis le départ de Hat Yai le matin même. Le gérant du bar, un anglais de Manchester vivant ici depuis 2 ans, a pitié de moi et se propose de nous amener à la guesthouse de notre choix avec son pick-up. Je le remercie chaleureusement mais finalement nous choisissons, enfin surtout Christele, une guesthouse avec des bungalows sur la mer... C parfait pour moi. Je suis ravie, du coup tout va un peu mieux. Je m'écroule le soir même pour passer une bonne nuit.

Le lendemain, dimanche 23 janvier, je profite des joies de la glandouille pour soigner mon pied, me lever tard et en plus de ça faire une sieste. Le bonheur. Je soigne mon pied comme il se doit tandis que Christelle est partie pour la journée en sortie pêche en mer.

Le lundi 24 janvier, nous passons pas loin de 3h au café internet du coin pour savoir ce qu'il y a a faire, organiser son séjour et s'orienter un peu. Je réserve une excursion en minibus pour le lendemain (pas de trekking!!!) et nous nous dirigeons vers Chaweng, la plage la plus longue de l'île, la ou le sable est blanc et fin...J'y pose mes fesses en fin d'après midi avant d'être dérangée par des joueurs de volley... Je vais donc flâner dans les innombrables boutiques de la bourgade a la recherche d'une robe car les habits de rando, ça va un moment...

Le soir, nous mangeons dans des bui-buis locaux pour pas cher comme d'habitude.

Mardi 25 janvier, j'ai réservé un tour organise pour faire le tour de l'île de Ko Samui de 9h a 15h environ. Je visite le grand Buddha, le Buddha a 16 bras, symbole de force et de pouvoirs, nous passons également devant l'embarcadère au large duquel un speed boat s'est échoué dans la nuit, de retour de la Full Moon party.... 8 personnes sont mortes, dont 5 touristes et 8 sont portées disparues, sans compter les blesses... Comme quoi, mieux vaut éviter de perdre le contrôle de soi dans ces moments la, notamment sous influence de drogues ou d'alcools. Le Speed boat était surcharge et le conducteur était bourre aussi. Ca fait froid dans le dos.

La visite de la ville se poursuit par la visite de rochers bizarres au sud de l 'île, de singes dans une palmeraie, d'une jolie cascade, d'un point de vue sur les plages etc. Le minibus me ramène devant mon hôtel ou je m'écroule une fois de plus sur la plage.

26 janvier: journée cool, en ville a Na Thon dans le but de dénicher une robe et un maillot de bain pour Christele. Nous rentrons à l'hôtel vers 14h, bredouilles et extenuées. Après-midi repos et préparation des sacs pour Ko tao, que nous atteindrons demain matin en Speed boat.

27 janvier: Départ à 8h30 de Ko Samui, arrivée a Ko Tao a 10h. Nous sommes au Ban's diving resort. Ko Tao est une toute petite île, où la plupart des touristes font de la plongée. Encore une fois, je ne ferai rien comme les autres!!! Comme je ne me baigne toujours pas bien que mon pied ait bien désenfle, je préfère bien me soigner avant de rejoindre la Birmanie le 4 février prochain, car je ne trouverai sûrement pas de Betadine, de Fucidine ou de pansements waterproof la bas comme j'en ai trouve ici en Thaïlande. Donc, les pires activités m'attendent ici a Ko Tao: m'acheter un deuxième bikini, parfaire mon bronzage, acheter des souvenirs, boire des milkshake à la noix de coco ou à la pastèque et soigner mon pied.

Trop dur la vie, non???

28 janvier 2005

Christele est allée pêcher en mer hier soir et du coup nous sommes invitées dans un autre hôtel, le Tropicana, pour manger les récoltes de la veille. La cuisinière de cet hôtel fait des miracles selon les dires des personnes qui logent sur place. Nous y allons le soir et nous découvrons un petit paradis. La mer, le calme (ça nous change après la nuit agitée au Ban's diving resort) et la bonne cuisine...MMMM nous demandons à tout hasard le prix de la chambre et on obtient 300 baths. Super, on va sûrement quitter notre hôtel pourri où les jeunes anglais foutent le bordel à 3 heures du mat, et personne n’ose rien dire. La musique à fond etc...C’est  pas des vacances ça. Nous passons une super soirée au Tropicana en compagnie d’André, un français de Metz vivant en Chine avec son épouse, d’Alex et de Cathy, un couple d'italiens en vacances. Nous nous régalons, André ne nous avait pas menti. A notre retour, nous faisons nos bagages en vue de quitter cet hôtel ou les gens sont peu aimables, limite arnaqueurs sur les bords  et  où le rapport qualité/prix n'est pas terrible. On râle encore avant de partir, on obtient une réduction de 400 a 300 (quand même) et on fonce au Ko Tao Tropicana Resort. Nous obtenons un bungalow très propre pour 300 baths la nuit. Nous allons y rester 4 nuits, tellement c'est agréable. Soit, du 29 janvier au 2 février. Je passe ma journée a prendre soin de mon pied, que je laisse à l'air et en l'air . Ca lui fera du bien. Christele continue sa pseudo formation de plongée. Elle a pris 5 plongées dont une de nuit avec plusieurs options possibles (orientation, plongée profonde, etc., je ne m'y connais pas trop). Elle obtient un certificat en fin de séjour qui n'a pas grande valeur car elle n'a pas appris grand chose, si ce n'est suivre le prof en mer. Elle a du étudier un livre de théorie et  hop, le certif est en poche. Il s'obtient très facilement contre une grosse somme d'argent (7400 baths, soit 150 euros environ) et peu d'apprentissage réel, selon elle. Encore des écoles de plongée qui ne forment pas vraiment les gens à être autonomes sous l'eau. Le moniteur a même réussi à perdre un des plongeurs du groupe. Bravo...Heureusement que ce brave japonais n’a pas paniqué et sû remonter tout seul à la surface sans problèmes, sans connaître les tables, les paliers exacts etc.

Le lendemain, je continue mes journées de glande, bronzette…et Betadine, Fucidine, Biafine! Mon  pied va mieux, c'est bien. Nous apprécions toujours la grande cuisine thai de la maison qui nous prépare des plats royaux...miam.

Le 31 janvier, je décide de m'activer... Je me rends au port de Mae Haad, le port principal. Je prends un petit dej européen qui ne me rappelle rien même si les croissants sont bons. Je pensais les apprécier plus et en fait ils ne me manquent pas (encore...). Je prends un bateau pour Ko Nangyuan, 3 petits îlots au large de Ko Tao reliés entre eux par un banc de sable blanc. Encore une activité pour moi!!! et bien non...Sur le chemin, je m'occupe plus de mon pied que de mon sac. Ce dernier passe par-dessus bord lorsque je change de position sur le bateau. Un gros coup de vent et un virage et ploufffff. Apres mon cri (My baaaaaaaagggggg), le bateau fait immédiatement demi-tour et un marin d'un autre bateau se jette à la flotte pour le hisser hors de l'eau. En arrivant sur les lieux du crime, soit quelques secondes après, je récupère mon sac, naturellement trempé. Super, une belle journée s'annonce.

Je loue quand même 2 transats sur la plage ( le banc de sable en fait), histoire de faire sécher le contenu du sac. Tout sera récupéré sans problèmes, sauf le plus important : mon baladeur MP3. Il a pris 3 gouttes d'eau seulement (je l'avais mis dans un sac congélation Ziploc) et il ne démarre quand même plus. Je suis DEGOUTEE. Mes musiques, mes playlist. Tout! Ou comment apprendre à se passer d’une chose à laquelle on avait pris goût...Je n'ai pas pu profiter pleinement du magnifique spectacle des trois îlots. Je faisais du Séchage...

De retour a l'hôtel, je médite. Histoire de trouver une solution pour récupérer mes données perdues. Heureusement que mes potes Claudine et Pascal, à qui j'avais copié toutes mes musiques, pourront me les recopier à l'issue de leur séjour en Asie et en Inde. Nous nous reverrons au mois de juillet.

Le lendemain fut notre dernier jour au Paradis...Je ne fais rien, sauf les activités traditionnelles: soin du pied, internet, baignade, sieste...et pour couronner le tout, coup de soleil. C'était l'anniversaire de mon homme, donc la journée lui était réservée, dans les pensées seulement (malheureusement…).

Le lendemain, le 2 février, nous quittons avec amertume le Tropicana sans oublier de saluer chaleureusement Aung, un des serveurs du bar qui a attiré notre attention par sa gentillesse…ses tatouages et ses piercings! On a appris qu'il était birman, nous échangeons des adresses et il me donne le numéro de téléphone de son frère à Rangoon, au cas où. Mais si les Birmans sont tous comme lui, nous n’auront jamais d'ennuis là-bas. Avec One Thai, c’est l'une des personnes les plus gentilles que l'on ait rencontrée en Thaïlande, et tous deux sont Birmans. Ca promet pour la suite du voyage...

Une journée de transport nous attend: 3 heures de bateau et on enchaîne direct avec 7h30 de bus, et deux arrêts quand même. Notre destination: Bangkok, la capitale. 500km plus tard, nous sommes à Bangkok, à nous le bruit, la pollution et les sollicitations de toutes parts... Qu'est ce qu'on était bien au Tropicana...

Nous sommes le 3 février. Je vous écris de Bangkok où nous avons eu une journée chargée (envoi de colis, récupérer le passeport de Christele pour son visa birman, internet, confirmation de vols, lessive, change, etc.). Nous nous envolerons demain pour Rangoon, en Birmanie. Vous aurez les photos bientôt en ligne!

A très bientôt!

15 mars 2005

Sawadee Khaa,

Je n'ai plus donné de mes nouvelles depuis pas mal de temps, c'est vrai. Mea culpa, la vie trépidante de la Thaïlande me fait parfois oublier mes contraintes administratives. Mais me voilà! Depuis mon arrivée à Bangkok, je n'avais d’yeux que pour les marchés et les boutiques dans et aux alentours de Kao San Road, rue commerçante à souhait. Qu'est ce qu'on peut rencontrer comme énergumènes dans cette  rue! Tous les genres, tous les styles, toutes les nationalités et tous les âges s'y retrouvent. On voit beaucoup de dreadlocks, les stands de nattes et autres locks à la Bob Marley pleuvent. Même les japonais qui ont les cheveux courts et fins se font mettre des locks!! J On voit aussi des travs, des jeunes en quête d'alcoolisation intense et rapide ainsi que des familles en vacances, dont certaines avec de jeunes enfants. J'ai fait de bonnes emplettes, les prix bas sont tentants et comme je bénéficie du service Fedex  par l'intermédiaire de mon homme, c'est encore plus tentant car il suffit de tout renvoyer pour être tranquille et ne pas s’ennuyer avec des bagages trop encombrants J. Il y a aussi quelques bons restaus, des CD pirates en vente, c'est une rue quand même bien pratique, on trouve tout ce dont on a besoin, parfois même plus, concentré dans une seule rue, piétonne le soir. Internet 24/24 pour 30 baths de l'heure au Siam Inn hôtel par exemple. Les connexions sont rapides (Windows 98 et XP). Le téléphone à l'étranger coûte 15 baths la minute et on peut se faire appeler (40 mn de conversation pour 100 Baths dans ce cas). Le marche du week-end à Chatuchak est très intéressant, les prix y sont un peu plus bas encore que dans le centre de Bangkok et il y a aussi plus de choix. Mais bon, Bangkok ce n'est pas que des marchés et des centres commerciaux bien sur!! Ou alors j'étais sous le choc après la Birmanie où on ne trouvait rien de tout ça. La ville est assez belle dans l'ensemble, les promenades sur le fleuve sont agréables, la visite du temple Wat Pho est impérative ainsi qu'un massage thaï à l'école dans le même temple, un régal! Je m'attendais à pire. Bangkok a ses beaux et ses mauvais quartiers, comme dans toutes les villes du monde. (sauf peut-être à Singapour :-)) De jolis bâtiments, de grandes avenues le plus souvent embouteillées, mais j'y suis quand même restée une semaine en tout avec les excursions à proximité. Donc ce n'était pas si désagréable que ça.

Ayuthaya, à une heure de Bangkok environ, fut une ancienne capitale du Royaume. Ville classée patrimoine mondial par l'Unesco. Une cité à visiter impérativement, ce fut une magnifique journée qui m'a coûte 450 baths, transport, guide, lunch et entrées incluses. La ville est vraiment apaisante, jolie, malgré les bombardements qu'a subi la cité d'Ayutthaya: il reste encore de belles ruines. Par contre, sur la route du retour, j'ai assisté à un accident spectaculaire qui a tué un cyclomotoriste et blessé des tas de personnes sur un pick-up sur le périphérique de Bangkok. Ca fait froid dans le dos. Mais c'est vrai qu'ils roulent comme des fous.

La province de Kanchanaburi est très touristique mais la journée d'excursion fut quand même très chouette. J'ai visité l'immanquable Pont de la rivière Kwai, le truc a touriste par excellence. Ca n'a rien de dingue aujourd’hui mais c'est plein d'histoires douloureuses. La balade en train sur le Train de la mort vaut le détour, surtout les ponts qu'il emprunte...flippant!
 

Le cimetière des anciens combattants ainsi que le musée de la guerre étaient aussi au programme, sans oublier une promenade sur le fleuve et la visite d'une cascade du parc national Erawan. Journée complète mais chouette, malgre l'afflux de touriste, je trouve cela normal, il y avait en plus 400 élèves d'une école de Bangkok, venus étudier l'histoire sur le site.

Apres Bangkok, Jean-Paul m'a rejoint (il était à Patthaya) et nous sommes allés à Sukkhothai, entre Bangkok et Chiang Mai. Cette route traverse beaucoup de rizières et la région est un peu vallonnée, ce qui nous a rappelé la Birmanie mais en mieux entretenu. En effet, c'est en remontant vers le Nord de la Thaïlande le long de la frontière birmane qu'on s'est rendu compte à quel point la Birmanie a plus de 100 ans de retard sur ses voisins...(matériel agricole, élevage, industries, énergie, infrastructures routières, éducation, etc.).

Sukkhothai fut la première capitale de la Thaïlande. Cela signifie Aube du bonheur. Comme Ayuthaya, la ville est classée patrimoine mondial par l'Unesco. Les parcs historiques aux alentours (Si Satchanalai et le parc historique de Sukkhothai lui-même) sont d'une rare beauté. C'est très reposant et bien entretenu, surtout pour Sukkhothai. Si Satchanalai est situe à 50 km de Sukkhothai, la jolie promenade du site se fait en vélo dans un parc de 720 ha protége par des douves de 12 mètres de large. Agréable, vraiment paisible. Pour visiter le parc historique, nous avons loué les services d'un tuk tuk à la journée pour 300 baths. Ici, les tuk tuk sont des triporteurs sur lesquels les clients sont assis devant le chauffeur et derrière les phares. Amusant, surtout la nuit!

Chiang Mai : le bus de Sukkhothai arrive une heure en retard mais on arrive à chiang mai à l'heure. Le secret???? Un chauffeur qui roule comme un salaud et qui prend des risques non-stop. Nous sommes au Top North Hotel 41 Moon Muang Road, a Chiang Mai depuis une semaine. La vie s'écoule lentement entre les marchés de nuit, du dimanche etc. Eh oui, je n'en finis plus avec ces marchés, c'est la folie mais ça me plait! Chiang Mai est plus petite, moins polluée et moins stressante, un vrai plaisir!  J'ai suivi une formation de base très intensive à la cuisine thaïe ou j'ai appris une dizaine de plats délicieux. Ca y est, je suis bonne à marier car j'ai goûte mes plats et ils sont très bons ! Surtout mes rouleaux de printemps... (mmmmmiam). Pour ceux qui sont sages...on verra ça à mon retour. La journée de cuisine coûte 800 baths avec livre de recettes et visite au marché inclus.

Je suis allée 3 jours et 2 nuits dans le Nord Ouest du pays, à la frontière birmane, autour de Pai et Mae Hong Son. Ce fut un safari en jeep 4x4 ou j'ai fait de multiples activités: porter un python autour du cou avec un autre pti serpent sur le crane, me balader à dos d'elephant, se remplir les narines de souffre autour d'un geyser, faire trempette dans des sources d'eau chaude, visiter une grotte géante, des villages traditionnels dans les montagnes et des villages de tribus Karen (femmes au long cou, et non pas Hommes aux longues...), faire du rafting sur des bambous ou encore faire un plouf dans des cascades rafraichissantes....Trop dures les vacances!

Je pars pour le Laos dès lundi en commençant avec la descente du Mekong depuis la frontière jusqu'à Luang Prabang.

Chiang Khong, est situé à la frontière avec le Laos. On peut y arriver le soir et partir pour le Laos le lendemain matin car toutes les Guesthouses s'occupent de vous faire votre visa en 30 mn pour le même prix qu'à la douane. Mais il est valable uniquement 15 jours sur place avec possibilité de prolongation partout. Pour ma part, je l'avais fait faire a Bangkok pour 1450 baths en 3 jours ouvrés mais le mien est valable 30 jours.

En conclusion, la Thaïlande n'est pas un pays très touristique pour rien. C'est assez bon marché, surtout dans le Nord, tout est faisable, les thaïs sont très arrangeants (visas, passeports, venir vous chercher, vous emmener etc..). Il faut faire gaffe à ses affaires partout cependant, ne pas relâcher sa vigilance trop rapidement (c'est vite fait) mais sans devenir parano non plus. Ne rien laisser dans les centres de plongée si vous y allez, et ne vous séparez jamais de votre sac sous aucun prétextes. Les voleurs sont aussi, et souvent, des occidentaux fauchés qui veulent prolonger leur voyage...Plusieurs histoires de ce genre m'ont été rapportées. C'est quand même agréable comme pays, pas étonnant que certains y restent des semaines voire plus. De plus le bath est très bien accepté dans les pays voisins, notamment au Laos. Il y a souvent tout sur place, les manu et pédicures ne coûtent rien (70 baths l'un), on peut s'occuper de soi sans se ruiner, faire des emplettes sans se ruiner, faire la fête aussi, faire du sport, du trekking... Mais les thaïs sont habitués aux touristes et semblent bien l'accepter pour la plupart.

 
A bientôt, au Laos!